He querido titular esta reflexión, sobre los desafíos de la Parroquia en Aparecida: Parroquia, Santuario de Dios, inspirado por la reciente Instrucción “La Conversión Pastoral de la comunidad parroquial”.

En esta Instrucción se compara a la parroquia con los santuarios “donde los sedientos van a beber para seguir caminando, y centro de constante envío misionero» (26). Y se nos dice que no pueden ser ajenos a la parroquia el “estilo espiritual y eclesial de los santuarios” –verdaderos y propios “puestos de avanzada misionera” – caracterizado por la acogida, la vida de oración y el silencio que da descanso al espíritu, así como por la celebración del sacramento de la reconciliación y el servicio a los pobres”. Se insiste que como los santuarios, las parroquias deben favorecer la “búsqueda interior y deben ser el lugar donde se encuentra con el rostro de Cristo misericordioso y con una Iglesia acogedora” (31).